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Crustaceans

Crustaceans est l’entrée 2 des quatorze substances que l’annexe II du règlement (UE) n° 1169/2011 rend déclarables. IgE-mediated food allergy, mainly to tropomyosin. Où elle se cache, quelles exemptions s’appliquent, et avec quoi elle réagit en croisé.

C’est une information de référence, pas un diagnostic ni un plan de traitement. Un calendrier pollinique ne peut pas vous dire à quoi vous êtes allergique, et aucune page ne peut dégager un aliment comme sûr pour vous — seuls l’étiquette du paquet dans votre main et le clinicien qui connaît votre histoire. Tout au-delà de symptômes légers et de courte durée en bouche ou au nez — gonflement qui affecte la respiration ou la déglutition, urticaire loin de la bouche, sifflement, vomissement ou malaise — est une question d’urgence, pas de lecture.

Ce que dit la loi

Annexe II, entrée2: “Crustaceans and products thereof”

Cette formulation porte toute l’obligation. La substance doit être déclarée chaque fois qu’elle est utilisée dans la fabrication d’un aliment et est encore présente dans le produit fini, même sous une forme altérée, et elle doit être mise en évidence dans la liste des ingrédients par la typographie — gras, capitales, italique, soulignement ou couleur contrastée. Il n’y a pas d’exigence légale d’une case allergène séparée, donc la liste des ingrédients est l’endroit où regarder.

Source: Règlement (UE) n° 1169/2011, annexe II et article 21 · checked 2026-09-06

Ce qu’est vraiment la réaction

Crustacean allergy means prawns, shrimp, crab, lobster, langoustine and crayfish. The dominant allergen is tropomyosin, a muscle protein that is heat-stable, so cooking does not make a crustacean safe and the steam from a boiling pot can be enough to trigger symptoms in a sensitive person. Reactions tend to be immediate and can be severe.

Who gets it, and does it last

Unlike milk and egg allergy, crustacean allergy usually begins in adulthood and usually persists. It is one of the more common causes of food-triggered anaphylaxis in adults across Europe.

Where it hides

• Fish stock, bouillabaisse and seafood soups
• Surimi and crab sticks
• Thai and Vietnamese pastes and curries containing shrimp paste
• Some kimchi
• Prawn crackers
• Glucosamine supplements made from shellfish

The August crayfish party is a fixture in Sweden and Finland, and prawns run through the salads, sandwiches and party food of the whole region. Shellfish stock also turns up in restaurant sauces that are not described as seafood dishes at all, which is the situation worth asking about.

Cross-reactions

Tropomyosin is shared across the arthropods and molluscs, which produces one of the best-known cross-reaction patterns in allergy: crustaceans with molluscs, and both with house dust mite and cockroach. A house dust mite allergic adult who reacts to their first plate of prawns is following a documented route. Crucially, crustacean allergy has nothing to do with fish allergy — they are unrelated animals with unrelated proteins, and "seafood allergy" as a single idea is not a clinical category.

The labelling detail

Crustaceans are entry 2 with no exemptions, so any crustacean-derived ingredient must be declared and emphasised however small the quantity. There is no threshold below which it stops being declarable.

Exemptions: none. Entry 2 has no carve-outs at all, so there is no processed fraction of it that escapes the label.

Precautionary wording — “may contain”, “made in a factory that also handles” — is a separate matter: it is voluntary, unstandardised and carries no threshold. How strictly to treat it is a clinical decision, not a reading of the label. The labelling explainer sets out the whole frame, including what happens in restaurants and bakeries where there is no pack at all.

Ce qui se lit mal

Two errors matter. Being allergic to prawns does not mean being allergic to fish. And an iodine allergy — or a reaction to iodinated contrast media in a hospital scan — is not caused by shellfish; the belief that it is has been examined repeatedly and has not held up.

Sources :Règlement (UE) n° 1169/2011, annexe II· Règlement d’exécution (UE) n° 828/2014 de la Commission (allégations gluten)· Nomenclature des allergènes WHO/IUIS· fenêtres de saison des programmes nationaux de surveillance aérobiologique d’Estonie, Finlande, Suède, Danemark et Norvège· schémas de réaction croisée paraphrasés de la littérature allergologique et du matériel EAACI· vérifié2026-09-06

Questions fréquentes